Erwin Miyasaka | El béisbol se posiciona en Japón

El béisbol ha ganado muchos fanáticos alrededor del mundo. La popularidad de este deporte es consecuencia del desarrollo que han tenido los campeonatos profesionales en distintas partes del planeta. Desde hace varios años existe otra liga que ha logrado posicionarse como una de las más sólidas, es el caso de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional, la cual está integrada por 12 equipos divididos en dos ligas, una conocida como la del Pacífico y la otra como Central.

En Japón el inicio de la temporada es a finales de marzo y termina en octubre.  La eliminación es directa, el equipo líder de cada grupo pasa directo a la final de su división, mientras que el segundo y el tercer clasificado disputan una semifinal por la otra plaza. Posteriormente, se realiza la Serie de Japón, en la cual se enfrenta el vencedor de la Liga Central con el de la Liga del Pacífico.

Los equipos de béisbol japonés son:

Liga Central

• Chunichi Dragons
• Hanshin Tigers
• Hiroshima Toyo Carp
• Tokyo Yakult Swallows
• Yokohama DeNA BayStars
• Yomiuri Giants

Liga del Pacífico

• Saitama Seibu Lions
• Chiba Lotte Marines
• Fukuoka SoftBank Hawks
• Orix Buffaloes
• Tohoku Rakuten Golden Eagles
• Hokkaido Nippon Ham Fighters

Diversos han sido los jugadores japoneses que han destacados en la pelota rentada de Estados Unidos. Ichiro Suzukihi, forma parte del equipo Marlins de Miami, donde hace gala de sus cualidades como jardinero derecho, se le conoce por haber establecido récords de bateo que incluyen el de más hits en una temporada, con 262 y en 2016 se convirtió en el pelotero con más indiscutibles de por vida, al lograr 4257.

Yu Darvish es otro jugador nipón que destaca en la gran carpa con  los Dodgers de los Ángeles.  Su brazo fue clave en la fórmula que llevó a su novena a la Serie Mundial, después de 29 años sin jugar el clásico de otoño.

En Japón sólo se puede contratar a cuatro jugadores extranjeros para el plantel principal. Pese a la rigurosa regla, los peloteros de otras naciones han logrado destacar en el terreno nipón. El venezolano Alex Ramírez es una leyenda viviente en el diamante de Japón, donde se convirtió en el primer manager latinoamericano que pasa a la serie final, al dirigir a las Estrellas de DeNA.